El Gobierno chileno confirmó que Estados Unidos revocó las visas de tres altos funcionarios, medida que Washington justificó como necesaria para “contrarrestar los intentos de socavar la seguridad regional y subvertir la soberanía”, en una decisión que tiene relación, según reportes, con un proyecto de cable submarino con China.
Según el Departamento de Estado de Estados Unidos, los funcionarios “a sabiendas, dirigieron, autorizaron, financiaron, prestaron un apoyo significativo y/o llevaron a cabo actividades que comprometieron infraestructuras críticas de telecomunicaciones y socavaron la seguridad regional en nuestro hemisferio”. El mismo organismo puntualizó que “estos individuos y sus familiares directos no podrán ingresar a Estados Unidos, y se les han revocado todos los visados estadounidenses que poseían”.
Las fuentes periodísticas identificaron a los afectados como el ministro de Transportes y Telecomunicaciones, Juan Carlos Muñoz; el subsecretario de Telecomunicaciones, Claudio Araya San Martín; y su jefe de gabinete, Guillermo Petersen.
El Presidente Gabriel Boric rechazó las acusaciones y dijo que “no aceptamos que nadie nos dicte lo que podemos o no podemos hacer más allá del derecho y la ley. Nuestra soberanía se respeta”, en referencia a la medida adoptada por Estados Unidos.
Aunque no existe una confirmación oficial sobre el motivo concreto de la suspensión de visas, informes de prensa vinculan la decisión al proyecto denominado Chile China Express (CCE), que plantea un cable de fibra óptica entre Valparaíso y Hong Kong. De acuerdo con esos reportes, la inversión rondaría los 500 millones de dólares y participarían empresas como China Mobile y HMN Technologies. Fuentes señalaron además que Huawei consignó que vendió su unidad Huawei Marine Network en 2019 a “Hengtong Optic-Electric Co Ltd”, entidad que mantuvo el nombre HMN.
En el debate diplomático, el embajador de Estados Unidos en Chile, Brandon Judd, sostuvo que “el alcance y la profundidad de nuestra cooperación militar bilateral son significativos y mutuamente beneficios”. Asimismo afirmó que “un componente crítico de esa seguridad compartida es la data” y que conversaron “sobre los riesgos que vemos en cables submarinos chinos redundantes, cuando Chile ya cuenta con Humboldt. Los datos seguros son fundamentales para afrontar todos los desafíos regionales”, tras reunirse con autoridades nacionales.
En el plano técnico, se recuerda que “más del 95% del tráfico mundial de datos viaja a través de cables submarinos”, por lo que la eventual instalación de un nuevo enlace directo con Asia implicaría rutas alternativas que no pasarían por Estados Unidos, según las mismas fuentes.
No se han anunciado pasos concretos siguientes por parte de las autoridades chilenas o estadounidenses más allá de las declaraciones públicas. La revocación de visas plantea interrogantes sobre seguridad de infraestructura de telecomunicaciones y sobre la relación bilateral entre ambos países, con posibles repercusiones en la gestión del Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones y en la agenda internacional del Gobierno.
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