El exalcalde de Washington Adrian Fenty salió en defensa de la ministra de Ciencia y Tecnología, Ximena Lincolao, tras la agresión que sufrió durante una visita a la Universidad Austral y las críticas a su trayectoria en Estados Unidos, en un gesto que suma apoyo internacional al debate político nacional.
Fenty, quien nombró a Lincolao en 2009 como directora interina del Departamento de Parques y Recreación del Distrito de Columbia, escribió en su cuenta de X que “no olvidar que fue una increíble líder del gobierno DC en las escuelas, parques y recreación. Los residentes de DC se beneficiaron enormemente y estarán eternamente agradecidos por el trabajo de @Ximenatech en nombre de los niños y las familias”, según consignó el medio Ex-Ante.
La ministra respondió públicamente a ese respaldo: “Gracias alcalde Fenty por su reconocimiento a mi trabajo en Washington DC bajo su liderazgo”, señaló Lincolao en la misma red social.
Además del mensaje de Fenty, fue citado un comentario de Michael Petricone, representante de la Consumer Technology Association, que dijo: “Los países que ganan ponen a constructores al mando. Increíblemente orgulloso de @Ximenatech. De fundadora de una startup en DC a nueva ministra de Ciencia. Un momento enorme para Chile y el ecosistema tecnológico global”.
El respaldo se produce en medio de una controversia por la agresión física que sufrió la secretaria de Estado durante una visita a la Universidad Austral y por críticas difundidas en redes sociales sobre su currículum y su pasado profesional en EE. UU.
La trayectoria de Lincolao en Estados Unidos aparece en la nota como contextualización: llegó a ese país en 1997, cursó un doctorado en administración y políticas públicas en la Universidad George Washington (2001-2004) y ocupó cargos en el sistema educativo de Washington DC, llegando a ser directora de dos escuelas primarias y subsecuentemente subdirectora de la Oficina de Enseñanza y Aprendizaje bajo la superintendenta Michelle Rhee.
En 2009, su nombramiento como directora interina del Departamento de Parques y Recreación provocó una tensa votación del Concejo del Distrito de Columbia, que rechazó su ratificación. Sobre esa audiencia, una editorial de The Washington Post afirmó que “lo más perturbador fue el tono desagradable de la retórica. Los oradores llamaron a la Sra. Hartsock ‘el diablo’ y ‘mentirosa'”. El medio también consignó cuestionamientos del concejal Marion Barry sobre su idoneidad cultural y la ciudadanía, según el mismo reporte.
Tras esos episodios, Lincolao continuó su carrera en el sector privado: en 2013 cofundó la plataforma de activismo digital Phone2Action —vendida en 2019— y luego creó BuildWithin, una empresa tecnológica de formación laboral; Forbes la incluyó entre las 50 mujeres más destacadas en tecnología en EE. UU., según la nota.
Respecto a las críticas recientes en Chile, Lincolao informó que “nunca me habían discriminado por ser latina. Yo he sido evaluada en mérito de mi trabajo”, y anunció que habló con la Policía de Investigaciones (PDI) y que estudia acciones legales por “calumnia e información falsa” contra medios y cuentas en redes que han difundido señalamientos en su contra.
Lo que queda por seguir: la ministra evalúa la presentación de acciones legales y el caso continuará con el seguimiento de las autoridades policiales y la revisión pública de su gestión. La reacción de figuras internacionales como Fenty amplifica la discusión política sobre su nombramiento y la situación vivida en la Universidad Austral.
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