La Cámara aprobó en general el proyecto que crea el nuevo Financiamiento para la Educación Superior (FES), que reemplaza al Crédito con Aval del Estado (CAE), y la iniciativa pasó al Senado para continuar su tramitación en el Congreso. La decisión abrió un debate entre el Gobierno y la oposición sobre la implementación y los efectos para las instituciones y estudiantes.
Desde el Ejecutivo valoraron la aprobación. El ministro de Educación, Nicolás Cataldo, dijo que “hoy ha ganado Chile” y sostuvo que “esa es la principal conclusión a la que tenemos que llegar, porque justamente hoy, luego de más de 10 años de haberse implementado el Crédito con Aval del Estado, luego de muchos años también de poder avanzar, de tratar de buscar soluciones al endeudamiento, a la crisis financiera, a la tremenda presión fiscal que esto implica, a resolver la realidad de nuestras familias, hemos dado un paso muy importante que es la aprobación del proyecto en su primer trámite”.
Cataldo también señaló que el Gobierno mantendrá diálogo con las universidades y centros de educación superior: “van a encontrar en el Gobierno también un espacio de diálogo para poder resolver todas sus inquietudes de cara a su tramitación final”. Sobre la forma en que operará el FES, explicó que “esto es voluntario para las instituciones y para las personas, no es una obligación, sino que es un instrumento que se pone a disposición para que efectivamente los estudiantes puedan acceder a la educación superior con este respaldo” y agregó que “este proyecto no contempla requisitos socioeconómicos ni de notas, solamente la voluntad de hacerlo”.
El ministro de Hacienda, Mario Marcel, defendió el diseño financiero del proyecto y descartó el impacto negativo en las cuentas públicas que algunos críticos anunciaron. “Cuando comenzó el Gobierno se decía que el fin del CAE sería una bomba sobre las finanzas públicas. Trabajamos durante mucho tiempo con el Ministerio de Educación para que eso no fuera así, para que esta fuera una solución responsable, sostenible”, afirmó Marcel.
Sobre beneficios concretos, Marcel puntualizó que el FES incorpora “importantes beneficios para quienes están al día. Hay una serie de incentivos y mecanismos para, además, acelerar su pago posterior. Así que yo diría que mantenerse al día favorece el acceso a los beneficios que este proyecto plantea”. Añadió que la iniciativa es “justo, no solamente con quienes no han podido pagar la deuda, sino con quienes pueden estar al día y con quienes ya pagaron la deuda, porque también hay un beneficio tributario para quienes sirvieron su deuda en el pasado”.
Representantes de instituciones de educación superior han manifestado reparos respecto al nuevo sistema de financiamiento y pidieron aclaraciones sobre su aplicación práctica. En ese contexto, el Ejecutivo ofreció mantener mesas de trabajo antes de la votación en particular.
