Un estudio publicado en la revista científica Current Biology detectó que la mayor colonia de pingüinos barbijo del mundo disminuyó en dos tercios entre 2011 y 2025. La investigación advierte que la velocidad de este declive podría acercar a la especie a una categoría de mayor riesgo de extinción.

La población de pingüinos barbijo de la isla Zavodovski, ubicada en las islas Sandwich del Sur, en la Antártida, registró una importante disminución durante los últimos años. Según un estudio realizado por científicos del British Antarctic Survey y publicado en la revista Current Biology, la colonia perdió cerca de dos tercios de sus ejemplares reproductores entre 2011 y 2025.

La caída equivale a aproximadamente medio millón de individuos reproductores y encendió las alertas sobre el futuro de esta especie, conocida por la característica franja negra que cruza su mentón.

La investigación advierte que la rapidez del descenso podría llevar a que el pingüino barbijo sea clasificado próximamente en una categoría de mayor amenaza de extinción.

¿Por qué están disminuyendo los pingüinos en la Antártida?

Uno de los factores que explicaría este fenómeno es el cambio climático, que está modificando las condiciones ambientales y oceánicas de la región antártica.

El aumento de las temperaturas altera los ecosistemas marinos y puede afectar la disponibilidad de alimento para los pingüinos. Estas aves dependen de condiciones específicas para alimentarse y reproducirse, por lo que los cambios en su hábitat pueden dificultar su supervivencia.

El estudio también pone de relieve la vulnerabilidad de las especies que dependen de ambientes fríos y de un equilibrio ecológico que está cambiando rápidamente.

El calentamiento del océano amenaza su hábitat

Los pingüinos barbijo tienen preferencias específicas en cuanto a las condiciones del océano y dependen principalmente del kril, un pequeño crustáceo fundamental para las cadenas alimentarias de la Antártida.

Los cambios en la temperatura y en las condiciones del mar pueden alterar la distribución y disponibilidad de este alimento, lo que repercute en la capacidad de las aves para encontrar recursos suficientes.

Por ello, el declive registrado en Zavodovski no solo representa una pérdida importante para esa colonia, sino que también constituye una señal de alerta sobre los efectos que las transformaciones ambientales pueden tener en la fauna antártica.

La evolución de esta población será clave para comprender la magnitud de las amenazas que enfrenta la especie y determinar qué medidas de conservación podrían contribuir a su protección.

Un nuevo sistema frontal afectará a la zona centro y sur de Chile entre este lunes 19 y el jueves 22 de octubre, con precipitaciones que podrían alcanzar los 35 milímetros en algunos sectores. El evento también estará acompañado de inestabilidad atmosférica, por lo que existe la posibilidad de tormentas eléctricas y caída de granizos.

Según informó la Dirección Meteorológica de Chile (DMC), el sistema llegará acompañado de un río atmosférico de categoría moderada, fenómeno que aportará humedad y favorecerá las lluvias en distintas regiones del país.

El meteorólogo y vocero de la institución, Elio Brufort, explicó a T13 que las precipitaciones se extenderán principalmente desde la Región de Coquimbo hasta la Región de Los Lagos, aunque su intensidad variará según la zona.

¿Qué día lloverá más?

El martes 20 de octubre será la jornada más intensa de este sistema frontal. De acuerdo con la DMC, los mayores montos de precipitación se concentrarían durante la tarde, especialmente en sectores de valles y precordillera entre las regiones de Coquimbo y el Maule.

Para estas zonas se estiman entre 25 y 35 milímetros de lluvia, motivo por el que se emitió una alerta meteorológica.

El pronóstico para los siguientes días contempla variaciones en la cantidad de agua caída:

• Lunes 19 de octubre: precipitaciones inferiores a 5 milímetros.
• Martes 20 de octubre: entre 25 y 35 milímetros en los sectores bajo alerta.
• Miércoles 21 de octubre: entre 10 y 20 milímetros.
• Jueves 22 de octubre: entre 5 y 10 milímetros, con una disminución de las precipitaciones.

Los montos corresponden a las estimaciones informadas para el evento y pueden variar dependiendo de la ubicación y la evolución del sistema frontal.

¿Qué regiones serán afectadas por las lluvias?

El sistema frontal podría dejar precipitaciones entre las regiones de Coquimbo y Los Lagos. Sin embargo, las lluvias más intensas previstas para el martes se concentrarían en los valles y sectores precordilleranos comprendidos entre Coquimbo y el Maule.

La presencia de un río atmosférico de categoría moderada favorecerá el aporte de humedad, mientras que la inestabilidad atmosférica podría generar fenómenos adicionales durante el desarrollo del evento.

Por ello, se recomienda mantenerse atento a las actualizaciones de los pronósticos oficiales, especialmente en las zonas donde se esperan mayores acumulaciones de agua.

Advierten posibles tormentas eléctricas y granizos

Además de las precipitaciones, la Dirección Meteorológica de Chile advirtió sobre la posibilidad de tormentas eléctricas y formación de granizos debido a las condiciones de inestabilidad atmosférica asociadas al sistema frontal.

Brufort señaló que podrían registrarse fenómenos similares a los ocurridos durante el martes 13 de octubre, cuando se presentaron condiciones de este tipo.

La posibilidad de estos eventos dependerá de la evolución de las condiciones meteorológicas en cada zona.

Ante este escenario, se recomienda revisar los avisos y alertas oficiales, evitar exponerse innecesariamente durante tormentas eléctricas y tomar precauciones en sectores susceptibles a inundaciones o anegamientos.

​En un operativo conjunto liderado por la Brigada Especializada en Delitos Contra el Medio Ambiente y Patrimonio Cultural (Bidema) de la PDI y personal municipal, se logró el rescate de 17 perros de raza que se encontraban en un criadero clandestino en la comuna de Coquimbo.

​El procedimiento se ejecutó tras denuncias ciudadanas que alertaban sobre la presencia de un recinto no autorizado dedicado a la crianza y comercialización informal de animales en precarias condiciones sanitarias.

​Hallazgos del operativo y estado de los animales

​Durante la fiscalización del inmueble, los detectives de la Bidema y veterinarios municipales constataron diversas infracciones a la Ley de Tenencia Responsable de Mascotas (Ley Cholito) y situaciones constitutivas del delito de maltrato animal:

​Especies rescatadas: Entre los animales incautados se encontraban ejemplares de razas caninas habitualmente comercializadas en el mercado informal (como Bulldogs, Pugs y Poodles, entre otros).

​Condiciones del recinto: Los canes se encontraban en espacios reducidos, con falta de higiene, hacinamiento y sin los controles veterinarios ni esquemas de vacunación al día.

​Evaluación médica: Los veterinarios procedieron a realizar exámenes de salud a cada ejemplar para constatar lesiones, grado de desnutrición u otras patologías asociadas al encierro.

​Procedimiento judicial y destino de los perros rescatados

​Tras la incautación, los antecedentes del caso fueron derivados a la Fiscalía Local de Coquimbo para imputar las responsabilidades penales correspondientes por el delito de maltrato o crueldad animal.

​Los 17 canines quedaron bajo la custodia y resguardo temporal de agrupaciones de protección animal y del Centro de Tenencia Responsable del municipio para su evaluación médica completa, recuperación y posterior proceso de adopción responsable.

Durante el mes de septiembre de 2026, autoridades ambientales y fiscalía iniciaron indagatorias tras confirmarse la muerte de nueve ejemplares de pingüino de Humboldt en el Zoológico Nacional de Chile.

​El hecho generó alerta en los organismos de protección animal debido a que seis de los decesos se registraron en un lapso de solo ocho días, lo que encendió las alarmas respecto a las condiciones sanitarias y de resguardo del recinto.

​Indagatorias y protocolos sanitarios

​La investigación busca determinar la causa exacta de la muerte de estas aves pertenecientes a una especie clasificada en estado de vulnerabilidad. Entre las hipótesis abordadas por los equipos veterinarios y la Policía de Investigaciones (PDI) se evalúan:

​Causas infecciosas o bacterianas: Análisis patológicos para descartar brotes virales o contaminación en los recintos.

​Revisión de protocolos de resguardo: Auditoría a los procedimientos internos de manejo y nutrición del parque.

​Especie amenazada

​El pingüino de Humboldt (Spheniscus humboldti) es una especie protegida por la legislación chilena e internacional debido al constante declive de sus poblaciones silvestres a lo largo de la costa del Pacífico.

​Desde la administración del recinto informaron que entregarán los antecedentes técnicos a las instituciones correspondientes para esclarecer los hechos.