Cultura
¿Cuál es la historia del Cerro Huelén o Santa Lucía?
Los mapuche lo llamaban Huelén, palabra que en mapudungún significa melancolía, tristeza o dolor. La historia dice que Pedro de Valdivia fundó Santiago el 12 de febrero de 1541 y que había algunos mapuche y una poca organización. Sin embargo, no muchos saben que Santiago podría haber sido un importante centro administrativo y ceremonial del Imperio inca.
El nombre que pusieron los mapuche haría alusión a su imagen rocosa, árida y estéril que en tiempos remotos tenía el peñasco.
A pesar del nombre original, no hay dudas que fue entorno al hoy, Cerro Santa Lucía, donde se establecieron los primeros pobladores de la zona, cerca del río Mapocho.
Originalmente era un peñón agreste, utilizado como mirador porque desde su cima se tenía una visión panorámica del territorio.
Los primeros habitantes del cerro: Los Incas
A fines del siglo XV, la expansión del Impero de los Incas, que se encontraban principalmente en el Cuzco (Perú), los llevó a conquistar las tierras del sur, llegando hasta lo que es Santiago y sus alrededores.
El Inca Huayna Cápac, puso a cargo al cacique cuzqueño Vitacura, quien se estableció cerca del cerro Huelén para iniciar expediciones hacia el sur. Ya desde ese momento el cerro tuvo un papel preponderante, principalmente su lugar elevado en medio de un área llana.
Lamentablemente, es poco el detalle que se conoce de la historia del Cerro Santa Lucía en ese entonces, debido a que los incas carecían de escritura y son pocas las crónicas que detallan procesos anteriores a la conquista española.
Llegada de los españoles
La intención de Pedro de Valdivia era “Poblar un pueblo como el Cuzco a las riberas del río nombrado Mapocho y que fuesen allá a darle obediencia”, según dice el cronista Gerónimo Bibar. En esta y otras citas similares, se evidencia que el pueblo existía y era como Cuzco, es decir, como una capital provincial.
Pedro de Valdivia lo rebautizó con el nombre de Santa Lucía, por haber llegado al valle en que se funda la ciudad el día13 de diciembre de 1541, que le recuerda a Santa Lucía de Siracusa. Luego fundó a sus pies la ciudad de Santiago, el 12 de febrero de 1541.
Durante gran parte del periodo colonial el cerro mantuvo su carácter natural, aunque se inició su intervención con la construcción de fortificaciones. En la Reconquista, el gobernador Casimiro Marcó del Pont convirtió este cerro en una fortaleza de defensa , edificando el Castillo González) y la Santa Lucía (Castillo Hidalgo).
Modificaciones al cerro
A fines del siglo XIX, Benjamín Vicuña Mackenna inicia un gran proyecto de mejoras urbanas que se aplicaron a Santiago por el Centenario.
En este marco, en 1872 se inició un plan que incluyó la construcción de un camino, una capilla, plazoletas, jardines, fuentes de agua, así como especies vegetales.
El Fuerte Hidalgo se convirtió en castillo y se construyeron amplias terrazas. En 1902, el arquitecto Víctor Villeneuve edificó el acceso principal al cerro, quien además agregó construcciones neoclásicas, las que aumentaron en el siglo XX.
En 1971, Fernando Daza creó un mural de cerámica en honor a la poeta Gabriela Mistral, que forma parte de las atracciones del cerro.
En 1983, el cerro se declaró Monumento Histórico, por su importancia histórica y patrimonial de la historia urbana de la ciudad.
En la actualidad cumple un importante rol como atractivo turístico, siendo uno de los paseos públicos más visitados de la capital.
Fuente: memoriachilena, Imagina Santiago, Cerros Isla.